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Le cornet vient d'une évolution de la simple corne d'appel. En perçant plusieurs trous dans cette corne, on obtient un instrument capable de jouer des mélodies simples. Les fouilles archéologiques ont mis à jour plusieurs de ces instruments, remontant au XIII° siècle.
Par la suite différentes sortes de cornets sont apparues.
Percé dans un bloc en bois avec une embouchure taillée dans la masse: on l'appelle alors CORNET MUET.
Mais on prend l'habitude d'y ajouter une embouchure taillée dans de la corne: il prend alors le nom de cornet à bouquin. Le corps de l'instrument est constitué de deux parties en bois assemblées et entourées d'une gaine en cuir permettant d'éviter les fuites.
Le véritable cornet à bouquin prend sa forme définitive à la Renaissance. Puis, grâce à de prestigieux virtuoses, surtout italiens, il devient un des instruments-rois du début du XVII° siècle, seul capable de rivaliser en virtuosité concertante avec le violon.
Source : Instruments pour jouer les musiques du moyen Age