Il existe différents styles de danses "Orientales". Elle est d'origine religieuse et a pour signification la glorification de la maternité et la préparation à l'accouchement facile, surnommée plus familièrement par les Européens "danse du ventre", ( raqs ach-charqui, traduction en arabe) cette danse est sensuelle mais pas érotique comme souvent imaginé dans l'esprit du touriste.
Elle fût souvent déshonorée, elle s'effectuait le plus souvent dans des cabarets et night-clubs.
La danse orientale n'a pas de date d'apparition exacte, il semble que ce soit une danse aussi vieille que le monde on la retrouve chez les Tziganes, les Phéniciens ou encore en Inde du nord. Il est certain qu'elle est un mélange de toutes ces cultures. On retrouve beaucoup de mouvements dans des pays divers qui forme la danse orientale :
- les mouvements de hanche et du bassin très nets dans les danses anciennes d'Afrique, d'Espagne ou encore de la Grèce.
- forme de danse sauvage féminine, dans différents temples Grecs
- danse de Salomé dans la Bible.
- danse de femmes banjara de Delhi tatouées au ventre.
- danse de femmes en Nouvelle-Zélande, ainsi que dans les îles d'Hawaï.
La danse orientale est souvent en relation avec la terre, la fécondité et la sensualité, c'est aussi une sorte de danse de "bienvenue" qui disparu peu à peu à cause de l'église qui considérait le corps comme quelque chose de mauvais à cacher, et couvrait les parties du corps dites "honteuses", leur retirant ainsi le droit de s'exprimer de se montrer et de se bouger. De là sont nées de nouvelles formes de danse notamment avec les pieds où le corps est rigide, la danse se mélangea aux danses tziganes mais aussi le flamenco né de l'Andalousie où viennent s'y ajouter des mouvements de bras ondulatoires, des déhanchements , frémissements du corps, cette danse c'est donc répandu dans tout le monde entier.
La plupart des femmes savent déjà danser dés leur plus jeune âge sans même avoir pris le moindre cours, mais seulement en imitant les adultes. Les femmes dansent souvent entre elles pour n'importe quelles occasions : aux mariages, aux naissances, ou pour s'occuper.
On peut distinguer dès aujourd'hui les différentes danses Orientales :
- la danse Turque est presque identique à la danse Égyptienne mais plus violentes avec des accents plus marqués.
- celle du Maghreb, a des mouvements plus spécifiques avec des variantes selon les régions.
On retrouve la danse Orientale mais sous une forme différentes dans les pays suivants :
le Maroc, l'Algérie, l'Égypte, l'Iran, l'Irak et une partie de la Grèce.